这是陈望第一次从人口中听到这个词，不是乡间故事里的仙风云雾，而是被用来解释桌上一枚具体石头。
温守拙没有只让他凭话相信。
他将扁石放在空陶杯旁，右手食指停在杯外半寸处。没有触碰，也没有吹气，杯中一小片干药叶却轻轻翻了个面。
后院门窗都开着，但此刻没有风。旁边另一只空杯中的纸屑纹丝不动。
陈望贴身铜盘微凉，视野中一缕比扁石更清楚的青白从温守拙指端探出，短短一瞬触到药叶，随即收回。
动作很小，远称不上乡谈里移山倒海的仙术，却已经越过凡人能够用手劲解释的范围。
温守拙做完便将右手收回袖中，脸色比先前白了一点。
“我有伤，只示范这一次。”他说，“灵气可以被引导，但以你现在的身体和认知，不能照着外形模仿。”
陈望没有尝试伸手学他。
看见动作，不等于知道体内发生了什么。贸然模仿，只会把自己的呼吸和用力当成灵气。
温守拙点头。
“天地间有一种常人难以觉察的气息。草木生长、山川水脉和某些特殊地方，都会聚集多少不一的灵气。有些人能够感知它，将它引入体内，慢慢改变自身。这样的人，通常称作修士。”
陈望看向那枚扁石。
“你是修士？”
“是。”
“人们说的仙人，便是修士？”
“多数传闻会把两者混在一起。”温守拙道，“真正修行的人仍会受伤、会缺钱、会为一味药奔波，也远没有凡人故事里那样无所不能。称修士更合适。”
“修士很多？”
“比你以为的多，比白石县街上的普通人少得多。有些聚在特定地方，有些依附宗门和家族，也有像我这样独自行走的。”
温守拙只说到这里，没有报出势力名称和更远地域。
“官府知道？”
“有人知道，也有人只当传闻。修士若在凡人城镇惹出大事，自有约束他们的人。你暂时不必靠这些消息判断谁可信，先学会保住自己的秘密。”
陈望听出其中提醒：“你认为严骁不会在县城明抢？”
“不轻易，不等于绝不会。”温守拙道，“有秩序、有代价，只能降低风险，不能替你保证安全。”
这比一句“城里绝对安全”更可信。
“严骁也是？”
“多半是，但我没有当面试过，不能只凭他收古物便断定。”
温守拙的回答仍留着边界。
陈望想起严骁灰布袋上的浑浊黑痕：“修士都能让物品出现不同痕迹？”
“你所谓的痕迹，我看不见。”温守拙道，“修士能够感知灵气，也有各自的术法和器物。使用以后，周围可能留下一些变化。但能否看见、看见什么，因人和方法而异。”
他没有因此追问陈望具体看见什么。
陈望又问：“昨日药材里的灰黑，也是灵气？”
“不是正常灵气。”
温守拙从竹箱取出封好的小瓷罐，没有打开，只将它放到桌子最远端。
他又把扁石放在桌子的另一头：“最后再比一次。不要判断哪件更值钱，只说两边所见是否相同。”
陈望歇够片刻，才隔着衣料按住铜盘。扁石内部依旧是一缕连贯而平缓的青白；瓷罐本身只有烧制留下的杂痕，罐口三层封纸下却慢慢渗出几粒浑浊灰黑。两种颜色都不是寻常磨损，形态与给人的感觉却截然不同。
“不同。”陈望道，“石头里的东西连贯、平缓，封罐里的灰黑像散开的细粒，贴着里面那包药。若只让我找异常，两件都有；若让我说是不是同一种，我会说不是。”
温守拙随即收回瓷罐，没有让他久看：“这才是第二个答案。你并非只会追着灵气找，也没有把所有看不懂的变化混成一类。”
陈望闭了闭酸涩的眼睛。这轮比较同样不能告诉他灰黑究竟是什么，却至少证明了一件事：青白与灰黑之间有稳定差别，不能因为两者都超出常理便用同一个解释。
“灵气虽有属性和强弱之别，正常情况下不会让药材根心出现那种焦苦与浑浊。昨日之物更像某种失控残留，能附着材料，也可能干扰人的感知与体内气息。”
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“叫什么？”
“我手里的证据还不足以给它定名。你先把它当作一种不可久碰的污染。”
正式名称仍没有出现。
温守拙不愿把不完整判断包装成答案，这与陈望记录时的做法相近。
“你的伤便是这种污染造成？”陈望问。
“一部分。”
“另一部分？”
“我在取走一件受污染旧物时，与人动过手。”
“严骁？”
“不是他。”
温守拙没有继续解释人物和地点。陈望也没有追问到必须撕开对方秘密的程度。
双方都在保留。
沉默片刻后，陈望先说明自己的边界。
“我的感知有时清楚，有时只能看见一点颜色。连续用会眼花。我不能保证每包药都看得准，也不会在铺外替人秘密鉴物。”
温守拙听完，问：“你看见扁石中的青白，需要接触吗？”
“不一定。距离近些更清楚。”
“昨日污染药材呢？”
“先是觉得随身之物有一点凉，随后才见灰黑。具体如何发生，我不知道。”
陈望没有说铜盘，把感受描述成自身特殊敏锐。
温守拙也没有逼问：“不知道便不要硬编。你现在最危险的，不是感知太弱，而是旁人误以为你什么都能看。”
“包括你？”
“包括我。”温守拙坦然道，“所以交易要限制范围。只筛我指定的普通药材，不替我看来历不明的古物，也不要求你碰污染源。”
这条限制对双方都有利。
陈望不说铜盘，温守拙不说伤势全貌与过去经历。眼前能够合作的基础，只是对灰黑污染和特殊感知的有限确认。
“你昨日说，要确认我是否有特殊感知。”陈望道，“现在确认了吗？”
“确认了一半。”
“为何只有一半？”
“你能分出带灵气的石头，也能发现不正常污染。但这不等于你自己一定能修炼。”
温守拙解释，借助器物发现灵气与亲自感知灵气并非完全相同。
有的人能够使用某些探查器具，却始终无法将外界灵气引入体内；也有人天生感觉敏锐，真正学习时仍因方法错误而止步。陈望目前只证明自己能察觉差异，资质如何、身体能否承受，都需要实际练习验证。
“若不能修炼，教基础方法会怎样？”
“只做静息与感气，不强引，最多浪费一些时间。若急着把自己想象出的气息往体内压，才可能头晕、气乱，甚至伤到天然气路。”
“天然气路？”