“唉……”

禅房内，

青灯的光似乎随着玉清大师那声沉重的叹息而暗了一瞬。

她手中那串温润的佛珠停止了转动，

被她紧紧攥住，

指节微微发白。

“在那暴雨之夜过后的九月廿二清晨，贫尼心中始终记挂，想着周云从‘两日脱困’之期已过，便再度为他起了一卦。”

玉清大师声音低沉，

充满了事与愿违的无力感，

“只想确认他是否已然平安远离，也好放下这桩心事。”

她缓缓摇头，

眼中浮现出当日卦象显现时的震惊与自我怀疑，

“岂料这一卦算下，结果却令贫尼心头巨震，困惑莫名——卦象清晰显示，周云从依旧身在慈云寺中！这与我之前所卜‘贵人相助、脱困而出’的卦辞，截然相反！”

她深吸一口气，

试图平复波澜，

“贫尼不敢置信，当即回溯推演前夜暴雨时的情形。然而此次卜算，却如坠五里雾中，天机混沌，仿佛被一层无形之力刻意遮掩，诸多关键细节皆模糊难辨。唯有一点，勉强可以确认：周云从那夜确实曾逃出慈云寺，但不知为何，旋即便再度被寺中僧人擒回。唉……贫尼此前所算，虽中，却未全中，终究是学艺不精。”

她的语气稍缓，

带上一点慰藉，

“万幸的是，卦象亦明示，周云从虽重陷魔窟，却依旧无性命之忧，暂无血光之灾。而且，那缕代表‘贵人相助’的气运，仍旧萦绕其身，未曾消散。”

苟兰因一直凝神静听，

此刻指尖几不可察地轻叩膝头，

眸光沉静如水，声音平稳：

“天机莫测，卦象时有反覆，乃属常事。大师能于混沌中辨明其无性命之虞，已是大功德。后来的贵人……可知是谁？”

玉清大师点了点头，

接过“这‘贵人’是谁的话头，

“关于“贵人”很快便有了答案。就在当天夜里，醉道友星夜来访玉清观。”

她眼前似浮现当夜情景，

语气复杂：

“在他未来之前，我便知这贵人只能是“醉师兄”，也只晓他来意——定是为营救周云从之事，欲寻我与轻云、朱梅相助。”

言及此处，

玉清大师面上露出明显的为难与歉意，

她微微避开苟兰因的目光，看向跳跃的灯焰：

“唉……兰因妹妹，非是贫尼推诿或胆小。你知晓的，我这玉清观乃官府在册、有正式文牒的佛院，一举一动皆在世俗法理框架之内。若无确凿罪证或正当名目，贸然与同为‘禅林’的慈云寺公开冲突，若被那智通反咬一口，捅到官府，引来的世俗麻烦与纠纷，恐将无穷无尽，反损道观清静与观中挂单弟子的生计。故而……贫尼除非万不得已，绝不能明着出手，最多只能在暗中斡旋相助。此中苦衷与顾忌，想必妹妹能够体谅。”

苟兰因听后微微颔首，

神色间并无责难，反而带着理解的宽和：

“姊姊处境，兰因岂能不知？身处红尘，便有红尘的规矩要守。玉清观维系不易，姊姊需为观中上下考量，此乃持重之策，何来自责？暗中相助，已是尽了同道之谊。”

玉清大师得到理解，