“知客大人，慧火师叔。”

禅房门被轻轻推开，

朴灿国侧身进来，又迅速回手将门带拢。

他身上的灰色僧袍沾满了斑驳的白面印记，

脸上也黑一道白一道，

混合着汗水和灶灰，显得颇为狼狈。

昨夜激战留下的伤势尚未痊愈，

脸上青肿未消，

那只被德橙接上的手臂虽然吊在胸前，

但微微颤抖的手指和不时蹙紧的眉头，

显露出活动时依旧难忍的痛楚。

他眼中布满血丝，

眼圈深重，

显然一夜未眠加上清晨的劳碌，让他疲惫到了极点。

进入禅房后，

他不敢直视端坐主位的宋宁，

先是快速扫了一眼旁边的慧火，

随即深深低下头，

恭敬地行礼，声音因紧张和疲惫而有些沙哑。

“不必多礼。”

慧火立刻接口，

声音圆润，

他侧身让开一步，示意朴灿国的正主是宋宁，

“知客大人有事要吩咐你。”

说完，

望着朴灿国的凄惨模样，随即明白了什么。

非常识趣地转向宋宁，

脸上带着请示的笑容，

低声问道：

“知客大人，您看……小僧是否需要暂避片刻？”

宋宁的目光从朴灿国身上移开，

看了慧火一眼，

语气平淡，听不出倾向：

“无妨，出不出去都行。”

慧火何等精明，

立刻从这平淡的语气和宋宁单独召见朴灿国的举动中品出了味道。

他脸上笑容不变，立刻躬身道：

“哦，瞧我这记性，香积厨那边还有几笔采买的单子急需核对，灶上今日试新斋，也得去盯着火候。小僧先告退片刻。知客大人若有任何吩咐，只需摇动方才那铃铛，小僧顷刻便到。”

他语速轻快，

理由充分，

既给了自己离开的台阶，也表明随时候命的态度。

说完，

他不等宋宁再言，

便轻手轻脚地退向门边，

拉开房门，

侧身出去，

又小心翼翼地从外面将房门重新合拢，

整个过程几乎没发出什么声响。

“咔哒。”

门扉闭合的轻响过后，

禅房内骤然安静下来。

只剩下宋宁和垂手而立、内心忐忑的朴灿国。

窗外细微的喧嚣被隔绝，

唯有阳光透过窗纸，

在地面上投出静谧的光斑，灰尘在其中无声浮动。

朴灿国低着头，

能听到自己心脏在胸腔里“咚咚”擂动的声音。

他不知道宋宁为何单独召见，

是福是祸？

昨夜之事后续如何？

失踪的耶芙娜和前往玉清观的利亚姆……

无数疑问和隐约的不安交织，

让他本就疲惫的身体更加僵硬。

“朴灿国。”

宋宁的声音终于响起，

打破了沉默。

他的声音不高，

依旧带着那种特有的平静，听不出情绪。

朴灿国浑身一凛，

头垂得更低：

“属下在。”

“昨夜之事，你做得不错。”

宋宁缓缓说道，