一轮孤月高悬，

清冷的光辉洒在一望无际的沉寂荒野上，

将稀疏的草木投下长长的、扭曲的影子。

夜风呜咽着掠过，

卷起细微的沙尘。

“踏……踏……踏……”

醉道人的身影在月色下显得格外孤峭，

他步履沉稳，

却带着一丝不易察觉的急切，

向着荒野中那棵唯一显眼的、枝桠虬结的老槐树走去。

树下，

一道模糊的人影早已等候在那里，仿佛与树影融为一体。

距离渐近，

当月光终于清晰地照亮那人圆润憨厚的脸庞时，

醉道人脚步骤然一顿，

眼中掠过一丝难以掩饰的惊愕，

声音压得极低，却带着明显的讶异：

“慧火？……是你？”

站在老槐树下的，

赫然是慈云寺香积厨的首席执事，

那个总是面带和气生财笑容的胖和尚——慧火。

听到醉道人的话，

慧火那张圆脸上依旧挂着习惯性的笑意，

但眼神却与平日里那种市侩的殷勤截然不同，

变得沉静而锐利。

他并未立刻答话，

只是静静望着醉道人，仿佛在等待什么。

醉道人瞬间恍然，

心头的惊疑被压下，

他上前半步，

嘴唇微动，吐出一句低沉而古怪的暗语：

“枯枝空悬琉璃翅。”

慧火脸上的笑意收敛了些，

目光警惕扫过四周荒野，

确认无人，才以同样低沉的声音回应：

“金风未动先觉秋。”

醉道人紧接着道：

“十七年蛰星霜满。”

慧火立刻接口，声音平稳：

“虚窗饮风不敢鸣。”

暗号对接无误。

慧火微微躬身，

神态恭敬，

却并无寻常慈云寺僧众面对醉道人时的畏惧，

而是带着一种特殊的、同为“潜伏者”的认同感：

“‘蝉’，见过醉师祖。”

“好了，不必多礼。”

醉道人抬手虚扶，

眼中的惊愕仍未完全散去，

取而代之的是一种混合着惊叹与本能警惕的复杂神色，

“慧火……我着实未曾料到，‘蝉’竟然是你。你身为慈云寺香积厨执事，虽非核心，却也手握实权，深受智通信赖……为何要冒此奇险，为我碧筠庵传递消息？”

“醉师祖此刻心存疑虑，乃是常情。”

慧火似乎早已料到醉道人会有此一问，

他脸上憨厚的笑容里透出一丝了然，

并不意外，反而语气平和地反问道，

“师祖信不过我，但不知……师祖可信得过鹤道童？”

“呃？”