“踏、踏、踏、踏……”

规律而平稳的脚步声，

由远及近，

清晰地敲碎了假山殿内那令人窒息的死寂。

脚步声不疾不徐，

甚至带着一种奇异的从容，

与殿内凝滞如铁、绝望蔓延的气氛格格不入。

所有人的目光，

下意识地投向那被厚重帷幕半掩的殿门方向。

智通正深陷在愤怒、不甘与恐惧交织的泥潭中，

闻声猛地抬头，

浑浊的眼中先是闪过一丝被打扰的暴戾，

随即，

当那道熟悉的、穿着杏黄僧袍的挺拔身影，

毫无阻碍地穿过殿门，

踏入这片象征着慈云寺权力核心的殿堂时，

他脸上的表情瞬间凝固，

继而化为难以置信的惊愕，旋即被更炽烈的怒火取代！

“宋——宁——？！”

智通霍然从主位上弹起，

因过于激动，

佝偻的身躯带得座椅都向后挪了半尺，

发出刺耳的摩擦声。

他手指颤抖地指向安然立于殿中的年轻弟子，

声音因极致的愤怒而劈裂变调：

“谁？！是谁胆敢违逆本座法旨，私自将你从石牢中放出？！！”

他的怒吼在殿内炸响，

目光如毒蛇般扫过殿下众人，

最后，

死死钉在了紧随着宋宁步入殿内、此刻正垂首静立的那道窈窕身影上——方红袖。

“方红袖！！”

智通目眦欲裂，

所有的憋屈与怒火仿佛找到了宣泄口，

尽数倾泻于她身上，

“你好大的胆子！竟敢无视本座亲口谕令，私放重囚？！你真当本座不会杀你吗？！！”

面对这滔天怒斥与骇人威压，

方红袖娇躯几不可察地颤了颤，却并未退缩。

她缓缓抬起头，

露出一张苍白却异常平静的脸。

那双总是低垂的杏眸，

此刻清澈如寒潭，

直视着暴怒的智通，

声音不高，

却清晰坚定，

一字一句，叩击在每个人的耳膜上：

“师祖息怒。”

她微微欠身，

姿态依旧恭谨，

话语却无半分怯懦：

“红袖岂敢无视师祖法旨？只是红袖更知道，眼下师祖与慈云寺所临之大难，已非寻常手段可解。山门外【斗剑令】高悬，一个时辰之约迫在眉睫，此乃生死存亡之秋。”

她的目光扫过殿内那些或麻木、或绝望的面孔，

最终回到智通脸上：

“殿内诸位师兄、师叔，乃至师祖您，皆已殚精竭虑。然而此局之险之恶，环环相扣，非大智慧、大决断不能破。红袖思前想后，纵观全寺上下，能于绝境中窥见一线生机的——”

她停顿了一瞬，

目光转向身旁神色平静的宋宁，语气斩钉截铁：

“唯有宋宁知客。”

“红袖私自放人，触犯寺规，甘受任何责罚。事后，师祖若要取红袖性命，红袖绝无怨言，引颈就戮便是。”

她再次深深一礼，声音里带着一种殉道般的决绝：

“但在此刻，请师祖暂且放下雷霆之怒，以大局为重！慈云寺百年基业、殿内数十同门性命、乃至师祖您自身之道途安危，皆系于此一念之间。红袖一介女流，死不足惜，但若因拘泥于小节法度，而误了挽救大局的唯一时机，致使满盘皆输，生灵涂炭……那才是红袖万死难赎之罪！”

这番话，

有理有据，

有胆有识，更将自身生死置之度外。

殿内众人，

包括了一在内，