“梆！梆！梆！”

“天干物燥，小心火烛——”

更夫那拖长了调子的、带着睡意的喊声，

伴随着三记沉闷的梆响，

从遥远而寂静的街巷尽头传来，

幽幽回荡在夜空之中。

三更天了。

庆余堂外，

持续了一整日的喧嚣与扰攘终于彻底平息。

那条由妇人组成、曾蜿蜒至街角、望不到尽头的长龙，

此刻已然消散。

取而代之的，

是另一种肃杀的气氛。

李公甫按剑而立，

身影在庆余堂门檐下灯笼投出的光晕中显得格外挺拔。

他目光如炬，

不断扫视着周围黑暗的角落。

在他身后，

近百名披甲执锐的衙役，

如同钉在地上的木桩，

五人一队，

十步一岗，

将整个庆余堂围得铁桶一般。

“踏——踏——踏——踏——”

轻微的脚步声从前堂传来。

白素贞缓缓步入后院，

卸下了白日里那副清冷决断的姿态，

眉宇间带着难以掩饰的疲惫。

那双秋水般的眸子里，

更深处藏着一丝若有若无的愁绪，

如同月夜下笼罩湖面的薄雾。

“宋公子？”

她刚踏入后院，

便意外地看到一道熟悉的身影，

正背对着她，

静静地伫立在庭院中央，周身沐浴着清冷的月辉，

仿佛已与这夜色融为一体。

“你还没歇息？”

此时已是子时中刻（凌晨十二点），

庆余堂的其他人早已沉睡，

万籁俱寂。

宋宁闻声，

缓缓转过身，

脸上带着惯有的温和微笑，

目光落在她染着愁容的脸上：

“我在等白姑娘。”

“等我？”

白素贞微微一怔，

眸中闪过一丝愕然，

随即了然。

她深知宋宁行事，

从不无的放矢，

便轻声问道：

“宋公子特意等候，可是有何要事需告知素贞？”

“并无要事，”

宋宁轻轻摇头，

语气平和，

“只是想与白姑娘说几句话。”

说着，

他缓缓踱步到那架枝叶繁茂的葡萄架下，

斑驳的月影透过叶隙，

在他青衫上洒下细碎的光点。