唐棠之所以对龙傲天生出那一段朦胧心思，根子却在霍昭身上。

那时她与霍昭定亲未久，少女心怀，满是对未来的憧憬。

她自幼在父亲唐森膝下长大，耳濡目染皆是父亲对亡妻的深情——那套“此生只爱一人”的做派，在她心中早已化作一道不可逾越的铁律。她以为世间情爱便该如此，一人一心，从一而终。

然而霍昭在蜀地一个小镇上，竟还有一个女人。

那女子姓沈，单名一个“素”字，是霍昭少年时青梅竹马的邻家女。霍昭出外闯荡这些年，沈素便替他照料寡母，日日端汤奉药，夜夜纺纱织布，从未有过半句怨言。

后来二人便有了夫妻之实，沈素还为他诞下一子。霍昭那时尚是个无名小卒，在镇上替人修火铳糊口，沈素便抱着孩子在灶台前忙碌，一家三口虽清贫，却也其乐融融。

唐棠得知此事时，整个人如同被一盆冰水兜头浇下。唐棠自幼被唐森那套“深情丈夫”的人设洗脑，哪里受得了这般委屈？

她当下便要与霍昭一刀两断——你既负我，我又何必对你一心一意？你能在外头有女人，我凭什么不能对旁人生出几分好感？

唐森便是这个时候插手的。他表面上将霍昭叫到跟前，劈头盖脸地训斥了一顿，话说得极重——“你若敢辜负棠儿，唐门上下三千弟子，一人一口唾沫也能淹死你。”

可转过天去，他又私下找到唐棠，语重心长地说：霍昭那孩子，重情重义，不是你想的那种人。给他一个机会，也给你自己一个机会。

唐森这番话，看似是在替霍昭说情，实则暗藏着他一贯的算计——他既要霍昭这个能将机括与火器融会贯通的奇才替唐门效力，又不愿女儿因一时意气毁了这门婚事。

他太了解自己的女儿了，越是逼她，她越要反着来；反倒是给她一个台阶，她自己便会走下来。

唐棠果然走了下来。她与霍昭重新走到了一处，只是心底那道裂痕，终究不是三言两语便能弥合的。

后来她渐渐知道了更多——是沈素在霍昭最落魄时给了他一碗热粥、一双布鞋、一个可以遮风挡雨的家。

那女子待他极好，替他孝敬老母，替他操持家务，从不曾抱怨过半分。

霍昭后来之所以与沈素划清界限，一半是因为唐森施压，另一半却是因为他真心想娶唐棠——他将所有积蓄都留给了沈素母子，又托了旧日同袍照应，方才咬牙斩断了那段缘分。

唐棠知道这些之后，对霍昭的感情便变得极其复杂。一方面，她觉得霍昭对沈素有些无情——那女子待他掏心掏肺，他却为了前程将她弃如敝履；另一方面，她又不得不承认，霍昭之所以这般决绝，恰是因为他想对自己专一。

这份专一，与父亲教导她的那套“深情”如出一辙，可她亲眼见过这套“深情”背后藏着怎样的冷酷与算计，便再也无法像从前那般单纯地相信了。

霍昭与沈素的那段旧事，唐棠从未对人提起过。这是她与霍昭之间最隐秘的伤疤，是只有她一个人在深夜里反复舔舐的旧创。

可此刻，在这片被月光染成银白的莽山深处，在所有人的注视之下，她的亲弟弟唐霖——那个她一手拉扯大、用命护过的少年——竟将这段旧事以最不堪的方式当众揭开。

他说她暗恋龙傲天，说她与姐夫分房睡，说她看见龙傲天回来便“心中难掩寂寞”——每一个字都如同一柄淬了毒的匕首，狠狠捅进她心底那道尚未愈合的旧创之中，反复搅动，反复切割，非要将她藏在心底最深处的那点隐秘全都剖出来，晾在光天化日之下，任人品头论足。

那一刻，她扇在唐霖脸上的耳光，不单是愤怒，更多的是一种被至亲背叛之后才会有的、痛彻心扉的失望。

……