叶宇和楚梦沿着回廊快步折返主厅。踏入房门时，叶宇一眼便留意到陈教授紧绷的眉眼舒展不少，先前萦绕周身的焦灼淡去大半，神色比先前平和许多。

叶宇上前躬身行礼，条理清晰将刚刚与宁院长谈话的经过尽数汇报，最后着重点明宁院长已然松口，愿意带领整个考古队诚心归顺，一心留在国师府效力。

听完这番话，陈教授唇角勾起一抹浅淡冷意，仅仅淡淡一笑，并无太多欣喜，仿佛一切尽在预料之中。

“很好。”他语气平缓，抬手唤来门外候着的侍从，“去偏院一趟，单独请宁院长过来见我，其余人不必跟随。”

侍从躬身领命，即刻转身离去传话。

过了一会儿，门外传来缓慢沉重的脚步声，宁院长跟着侍从走入厅堂。连日操劳与心中郁结压得老人脊背微微佝偻，眼底布满红血丝，见到屋内三人，勉强拱了拱手，神色依旧带着几分难以释怀的抵触。

陈教授见状，脸上那份久居上位的凛冽威严稍稍收敛，抬手轻挥，声音柔和了些许：“都坐吧，不必拘束。”

四人依次在案几两侧落座，陈教授指尖轻轻敲击桌面，沉默沉吟良久，才缓缓开口，语气里藏着一丝不易察觉的忧虑：“你们以为在这夜墟漠城里，真能安稳度日吗？哎，这里恐怕从来都不是我们能长久安身立命的去处。我总有强烈的不祥预感，有一个人迟迟没有露面，这件事压在我心里很久。”

话音落下，宁院长猛地蹙紧眉头，抬眼直视陈教授，出声确认：“你说的，是韦澍道长？”

陈教授缓缓点头，眼底掠过一层浓重的阴霾，望向窗外沉沉的夜色。

“当年我进入玄月墓的石门，等我落地清醒，周围只剩我一人，后来在沙漠里寻找出路遇到了袁翔。在后面就没有看到一个队伍里的人！这样一晃就是十几年过去了”