怀表的齿轮终于恢复正常转动。

他听见身后传来藤蔓崩塌的巨响，那些被火焰逼出的时间碎片在空中飞舞，组合成唐三临终前的模样，老人笑着朝他们挥手，机械义肢上的应龙纹路在火光中闪烁，与苏乐乐青鳞上的《木桃》纹产生奇妙的共鸣。

苏乐乐突然停下脚步。

回头看向那些飞舞的碎片。

有块碎片落在她手背上，瞬间融入青鳞——她想起了那个暴雨天，龙野把唯一的伞塞给她，自己抱着怀表冲进雨里，背影像株倔强的树苗；想起了唐三第一次教她辨认青鳞时，说“这不是诅咒，是守护”；想起了所有被藤蔓勾起的、真实存在过的温暖。

“它们怕真实的记忆。”她轻声说。

青鳞在她手背上熠熠生辉。

那些《木桃》的纹路突然变得锋利，像把把微型的刀，切碎了缠向脚踝的最后几根藤曼，龙野趁机拽着她冲出囚笼，身后的藤蔓在火焰中发出不甘的嘶吼，那些被吸收的时间能量正以肉眼可见的速度消散。

龙野的怀表发出清脆的滴答声。

齿轮重新咬合。

他低头看向表盖内侧，那里原本模糊的母亲影像清晰了一瞬——穿着白大褂的女人正站在类似的藤蔓前，手里举着块栗子糖，糖纸在她指间飘成小小的鹤。

苏乐乐的指尖碰了碰他的怀表。

青鳞与金属相触的地方。

泛起淡淡的白烟，那些被藤蔓吸收的时间碎片正顺着这道连接回流，在两人之间织成半透明的桥，桥上铺满了糖纸、卦象、机械义肢的零件，所有真实发生过的碎片，都在对抗着藤蔓制造的虚假幻境。

“前面还有更厉害的。”龙野握紧她的手。

火纹与青鳞在相握处交织。

形成朵半红半绿的花，他能感觉到怀表的齿轮正在与某种更深层的力量共鸣，像是在为即将到来的试炼积蓄能量，而苏乐乐手背上的《木桃》纹，正悄悄与藤蔓囚笼崩塌处残留的根系产生共振。

苏乐乐把糖纸重新塞回口袋。

指尖残留着纸张的粗糙感。

那是比藤蔓制造的任何幻境都更真实的触感，她抬头看向龙野，青鳞覆盖的脸上露出半片笑容，像被阳光照亮的冰面，脆弱，却带着不容置疑的暖意。

藤蔓的哀嚎渐渐平息。

只留下满地融化的绿色汁液。

那些汁液在地面上汇成蜿蜒的溪流，顺着地势流向囚笼深处，在黑暗中泛着磷火般的光，像在指引他们走向下一处试炼——而在溪流的尽头，隐约能看见片更加庞大的阴影，正随着怀表的滴答声缓缓呼吸。

龙野的火纹在掌心跳动。

苏乐乐的青鳞泛起微光。

两人相握的手没有松开，那些被藤蔓吸收又归还的时间碎片，正顺着他们的血脉流动，在体内刻下新的印记——不是年轮般的束缚，而是像糖纸千纸鹤那样，轻盈，却足以对抗任何试图吞噬记忆的力量。

他们踩着绿色的溪流往前走。

靴底的声响在寂静中格外清晰。

龙野听见怀表的齿轮开始与某种遥远的心跳同步，而苏乐乐突然哼起段不成调的旋律，那是童年分糖时，他总在她耳边哼唱的、不成章法的调子，在藤蔓囚笼的余烬里，像颗顽强跳动的、真实的心脏。