他选择了沉默。

沉默在干部看来就是默认和顽抗。一副冰冷的手铐锁住他的手腕。

他被拖进值班室，那两个怒火中烧的干部让他亲眼看了那床湿漉漉的被褥，然后关上门，对他进行了一顿拳打脚踢。

刘继民咬着牙承受。疼痛让他脑子愈发清醒:飞湖帮在考验他，考验他是不是个硬骨头，能不能扛得住事。

打完后，干部解开他的手铐，指着那床湿被子:“今晚你别睡了，把这被子给我烤干！”

值班室里有个取暖的炉子，但这个时节天气转暖，炉子早熄了火。

刘继民重新生火，把湿被褥摊开架在炉边，一点一点烘烤。足足烤了三个多小时，直到后半夜，才把被褥弄干。

当他拖着疲惫不堪的身体回到监房时，他看到吴二重和朱庆贤正坐在床铺上，用一种极其复杂的目光看着他。

他知道，自己通过了这场残酷的考验。

七、投名状

第二天，吴二重亲自找到刘继民，开门见山，坦率承认昨晚的事是他设的局。

“对不起。”吴二重拍着刘继民肩膀，眼神里满是赞赏，“哥哥我这是没办法。干咱们这行，信不过的人不敢交。现在考验通过了，你是一条响当当的汉子。你这个朋友，我吴二重交定了！”

他顿了顿，凑到刘继民耳边，声音压得极低:“怎么样老弟？想不想外面的自由生活？想不想去投奔‘黑快刀’鲍爷？咱们一起干一票大的，如何？”

摊牌了。

刘继民的心脏猛烈跳动了一下。

原来，程中道被抓后很快被判了死刑，立即执行。程中道的死像一颗投入死水潭的石子，在飞湖帮七个悍匪心里掀起滔天巨浪。

当初他们拿到无期徒刑判决书时，心里暗自松了一口气——他们自己清楚，单是人命，分摊到每个人头上少说也有十来条。

人民政府倘若真要一桩桩追究起来，这七颗脑袋够枪毙好几回了。那张在别人看来终身监禁的判决书，在他们眼中是一张免死铁券。

可程中道的死彻底打碎了他们的幻想。原来政府对历史旧案的追查根本没停止。原来无期徒刑根本不是护身符。

吴二重在监房角落里掰着手指头给六个同伙挨个算账:不算不知道，一算吓一跳——他们这伙人里，哪个手上没有七八起命案？有的案子还是结伙干的。