片刻之后，大殿外广场上鼓乐齐鸣，庄重而喜庆的乐声远远传来。

在盛大的仪仗队伍簇拥下，斩妖阁一行六人，分作虽略显怪异但气势不减的两列，昂首阔步走向大殿正门。

然而，就在即将踏入殿门的刹那，他们被礼官恭敬地拦下。

“宴席不是要开始了吗？拦着我们作甚？”向芙蓉眉头一挑。

南宫明月在一旁低声提醒：

“师尊，群英宴开席前，尚有斩四邪之礼。”

杨毅面露疑惑，他先前被召走，确实错过了流程讲解。

“斩四邪？”

叶凌风解释道：

“方才宫人讲解典礼时你不在，这是历代群英宴前的固定仪式。

“需由夺魁仙门的四位弟子，在入殿前，分别斩杀象征妖、魔、鬼、怪的四种邪祟，以此彰显人族武道昌隆，仙门弟子护佑苍生之志。”

赵天风闻言，目光转向向芙蓉，带着些许责备：

“讲解之时，你徒弟不在，你总该在吧？”

向芙蓉胸膛一挺，下巴微扬，理直气壮地高声答道：

“我当时光顾着看那边抬过去的灵兽了，没仔细听！忘了！”

杨毅嘴角微不可察地抽动了一下，心道您这理由倒是耿直。

他随即转向南宫明月，详细询问起来。

原来此礼源自皇族向家古老的仪式。

在向家还是上古世家之时，族中少年成年，需独立斩杀一头为祸一方的妖魔邪祟，得胜归来后，方可举行盛大的庆功宴。

当然，若是不幸失败，族中也自有哀荣。

待向家定鼎天下，建立大夏，便将此礼的精髓融入群英宴中，寓意仙门俊杰不仅要在擂台上战胜同辈，更要有斩妖除魔、守护人族的担当与能力。

自然，此刻选用的四邪不会是什么难以对付的巨擘，多是监国府近期擒获、作恶多端但实力可控的邪物，

走个过场，彰显武德即可。

说话间，四辆特制的玄铁囚车已被卫士推至殿前广场。

囚车之上符文闪烁，牢牢禁锢着其中的凶物。

第一辆囚车内，是一头断了一根狰狞獠牙的野猪精。

它身披简陋铁甲，双目赤红如血，即使被困，依旧不断用身躯冲撞囚栏，发出沉闷的嘭嘭巨响，凶煞之气扑面而来。

第二辆囚车中，关着一头浑身覆盖着黑毛、形似巨猿的魔物。